Drenthe dé buitenspeelprovincie van Nederland: nergens zoveel speeltuinen

14 mei , 9:19 • Nieuws

Eigen foto

Diever - Nergens in Drenthe kunnen kinderen zo goed buitenspelen als in de gemeente Emmen. Voor elke duizend kinderen tot 13 jaar zijn er maar liefst 40 verschillende speeltuinen beschikbaar. Dat is ruim twee keer zoveel als in de gemeente Aa en Hunze. Dat blijkt uit een onderzoek van Uitmetkinderen.nl, dat data van Google Maps en OpenStreetMap analyseerde.

Behalve in Emmen is ook in de gemeente Westerveld het relatieve aantal speeltuinen groot. Coevorden, Assen, Noordenveld en Tynaarlo scoren daarentegen nauwelijks beter dan Aa en Hunze. Gekeken naar het aantal speeltuinen per 10 vierkante kilometer zijn het logischerwijs de steden Assen, Meppel, Emmen en Hoogeveen die als winnaars uit de bus komen. Ook in dit opzicht blijft Aa en Hunze juist achter.

Vergeleken met andere provincies springt Drenthe er in positieve zin uit. Hier zijn bijna 27 speeltuinen per duizend kinderen, net iets meer dan in de provincie Groningen (24). Opvallend, want Drenthe is - na Limburg en Groningen - een van de drie provincies met relatief weinig jonge kinderen ten opzichte van de totale bevolking. In Limburg, Zuid-Holland en Noord-Brabant ligt het aantal speeltuinen per duizend kinderen juist een stuk lager, namelijk tussen de tien en twaalf.

Speeltuin evolueert

Overigens is de ene speeltuin de andere niet. Waar een klassieke speeltuin bestond uit een schommel, een wipwap en een klimrek, zijn moderne speelplekken steeds vaker ingericht met natuurlijke materialen zoals boomstammen, keien en houtsnippers en bieden ruimte voor vrij spel. Ook worden ze vaker gecombineerd met sportelementen zoals een panna-kooi of een beweegroute.

Een opvallende ontwikkeling is daarbij de opkomst van zogenoemde natuurspeeltuinen: avontuurlijke speelplekken in of vlakbij de natuur, waar kinderen vrij kunnen spelen met zand, water, takken en andere natuurlijke elementen. Natuurmonumenten stimuleert dit actief en beheert inmiddels 23 van zulke locaties, verspreid door het hele land.

Speelgelegenheden van groot belang

Een goede ontwikkeling, aldus René Dekker, eigenaar van Uitmetkinderen.nl: “Speeltuinen zijn van groot belang voor de sociale en lichamelijke ontwikkeling van kinderen. Juist nu kinderen steeds vaker binnen blijven en achter een scherm zitten, is het belangrijk dat de fysieke omgeving hen uitdaagt om naar buiten te gaan.”

Volgens Dekker is het dan ook van groot belang dat elke gemeente voldoende en gevarieerde speelplekken biedt. “Buiten spelen moet een vanzelfsprekend onderdeel zijn van elke jeugd. Daar hoort een uitnodigende speelplek in de buurt gewoon bij.”