Precies één jaar geleden, op 26 juli 2021, werd de Unesco Werelderfgoedstatus toegewezen aan de Koloniën van Weldadigheid. De gemeente Westerveld kijkt daar met veel plezier op terug.
Het verkrijgen van de status was het sluitstuk van een proces dat al in 2003 begon. Inwoners van het gebied zien steeds vaker het voordeel van de status in. De Koloniën van Frederiksoord, Wilhelminaoord, Veenhuizen en het Belgische Wortel kregen de status. De Koloniën werden tweehonderd jaar geleden gesticht door Johannes van den Bosch, die kansloze stedelingen als landbouwers aan het werk zette om te werken aan een betere toekomst.
Twee in Westerveld
In de gemeente Westerveld zijn twee koloniën. In 1818 willen Johannes van den Bosch en zijn Maatschappij van Weldadigheid paupers in Nederland perspectief op een beter bestaan bieden. De Maatschappij richt daarom Koloniën van Weldadigheid op. De eerste Kolonie heet Frederiksoord. Koning Willem I steunt het initiatief, dat internationale belangstelling krijgt.
Wilhelminaoord sluit aan bij de oudste Kolonie, Frederiksoord. Het gaat om drie koloniën in een: Wilhelminaoord, Boschoord en de Vierdeparten Ze werden tussen 1820 en 1822 als vrije Koloniën gesticht. Al in 1825 voegde men ze samen tot Kolonie II.
Boschoord ligt op onvruchtbare grond en men plantte hier al snel bos aan. Daardoor heeft deze deelkolonie heel eigen kenmerken. Boschoord is nu een natuur- en recreatiegebied met loof- en naaldbossen, vennen, heideveldjes, weidegronden… Deels ligt Boschoord in het Nationale Park Drents Friese Wold, een van Europa’s mooiste en belangrijkste natuurgebieden. Er bevindt zich ook een groot zorgcomplex.
